De la Cire au Bronze
Ce guide détaillé illustre une méthode facile pour créer une petite sculpture en bronze par soi même et à peu de frais
.
“De la Cire au Bronze”
Olivier Duhamel
Smashwords Edition
Copyright 2009-2011 Olivier Duhamel
Traduit de l’anglais par Marie-France Duhamel
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Limitation de responsabilité
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Remerciements
Je tiens à remercier les diverses personnes dont l’expertise, les conseils et les encouragements m’ont été une aide précieuse.
En tout premier lieu, David Reid, sculpteur and spécialiste en fonderie qui me fit découvrir l’artisanat du bronze et à qui je dois de m’être lancé dans la pratique de cet art.
Le personnel de la fonderie Artworks, à Avondale, Nouvelle Zélande, pour leurs conseils et aide technique.
Mon assistante Jill Varani dont les initiatives ont eu raison des difficultés techniques à force de persistance et détermination.
Karn Vongsingthong, fondeur, pour ses conseils techniques ainsi que la constante qualité de ses services.
Ma famille et ma femme pour leur patience face au désordre de notre garage.
Table des Matières
PREMIERE PARTIE
Outils, matériel et équipement
Enrobage de la carapace en céramique.
Couler plus d’une pièce à la fois
Fondre des pièces de plus grande taille
Les principes du moulage en creux
TROISIEME PARTIE
Annexe A - Index des outils et matériaux
Annexe D - Fournisseurs de fonderies
Annexe E - Ateliers et Cours de formation
Introduction
Si vous avez l’intention de créer une sculpture en bronze par vous-même, abandonnez cette idée immédiatement. Croyez-moi, la procédure est incroyablement difficile, terriblement salissante, d’une extrême lenteur, semée d’embuches et puis très couteuse. Vous feriez bien mieux de confier cette étape du processus créatif à une fonderie professionnelle proprement équipée.
Si toutefois les services d’une fonderie professionnelle sont au dessus de vos moyens ou si vous êtes de ces personnes qui insistent pour tout faire elles-mêmes, ce manuel vous guidera dans la procédure à suivre pour fondre une petite sculpture de façon simple et sure, sans trop d’efforts, et pour un moindre coût.
La méthode que je décris ici est celle de la carapace de céramique et de la cire perdue. Les moules en sable et moules au plâtre sont d’autres méthodes mais celle de la cire perdue est la plus facile et la plus adaptée pour créer une petite figurine en bronze chez soi, tant par la qualité de son résultat que par le peu d’équipement requis.
La première partie de cet ouvrage vous familiarisera avec la technique de la cire perdue en vous guidant pas à pas dans un projet simple à l’issue duquel vous aurez créé rapidement, sans encombre et pour un cout modique, une petite sculpture de grande qualité.
Une fois ce projet terminé, ou bien vous suivrez mon conseil et ferez dorénavant couler vos sculptures par une fonderie commerciale, ou bien, mordu par l’expérience, vous voudrez continuer à explorer la technique plus avant.
La seconde partie du livre aborde donc plus en détails les aspects les plus avancés de la fonte d’art et donne également de nombreux conseils pour continuer la pratique et installer votre fonderie personnelle.
Je m’efforce systématiquement de limiter les couts du projet.
Les mesures sont exprimées en système métrique ainsi qu’en système impérial. Les prix sont indiqués en Euros.
Même si la procédure comporte peu de danger, il existe toujours quelque risque à travailler avec des outils électriques, du gaz et du métal en fusion. Les précautions nécessaires sont toutes clairement indiquées au cours des explications.
PREMIERE PARTIE
A propos du moulage en bronze
Avant d’entrer dans le vif du sujet, j’aimerais dire quelques mots sur la sculpture en bronze en général. Vous pouvez ne pas lire cette partie, mais assurez-vous de lire tout le reste de ce manuel.
Qu’est-ce que le moulage?
Le moulage est un procédé qui consiste a couler un matériel liquide dans un moule creux, à le laisser prendre, durcir, geler ou se solidifier d’une quelconque façon et à ensuite ouvrir ou casser le moule pour obtenir une reproduction solide. Ainsi, lorsque que vous versez de l’eau dans un bac à glaçon vous faites un moulage. Dans le cas du métal, celui-ci doit d’abord être liquéfié afin de pouvoir être coulé dans un moule.
Un peu d’histoire
Le moulage du bronze est une technique très ancienne qui remonte à 6000 ans. La technique de la cire perdue fut ensuite découverte, indépendamment il semble, en Inde, Egypte, par les peuples aztèques et maya du Mexique, ainsi qu’en Afrique de l’ouest. Les procédés variaient mais reposaient sur les mêmes principes.
Malgré la technologie moderne, la technique n’a pas tellement évolué et un moulage sans aucun défaut reste une quête chimérique.
Qu’est-ce que le bronze?
Par ‘bronze’ on désigne tous les alliages à base de cuivre. Il existe plusieurs sortes de bronzes pour des applications diverses. Les fonderies d’art françaises utilisent surtout un alliage traditionnel Cuivre, Etain, Zinc. Ailleurs on préfère l’Everdur ou C873 à 95% de cuivre, 4% de silicium and 1% de manganèse. En annexe A et C on vous indique combien il vous faudra de bronze et où vous le procurer. Le bronze s’achète en lingot, en pastille ou en barre.
En quoi consiste la technique de la cire perdue?
Elle consiste à créer un moule autour d’un modèle en cire, à faire fondre la cire qui s’écoule du moule et à ensuite couler du métal en fusion à l’intérieur du moule ainsi évidé.
Notre technique s’appelle carapace de céramique parce que le moule consiste en une fine paroi de céramique réfractaire. Cette technique est utilisée par la grande majorité des fonderies d’art.
Si vous en avez l’opportunité, participez à un atelier pratique avant de vous lancer seul dans le moulage de métal. Partout dans le monde, de nombreux sculpteurs et fonderies offrent des ateliers pour enseigner la méthode de la cire perdue. Vous trouverez une liste de quelques uns de ces ateliers en annexe, à la fin de ce manuel. La première partie de ce manuel vous permettra cependant d'économiser le cout de suivre un stage.
Outils, matériel et équipement
Les outils et matériaux nécessaires à ce projet sont listés au fur et à mesure dans leur ordre d’utilisation. Vous trouverez également une liste descriptive de cet équipement à la fin du manuel (annexe A).
Se procurer tout cela est assez facile et il est même possible que vous possédiez déjà la plupart des outils requis. Cependant il vous sera peut être plus difficile de vous fournir certain matériaux plus spécifiques :
Bronze. Il vous faudra environ 3 kilogrammes de bronze. Les vendeurs de métal le vendent habituellement en lingot.
De la kaoline calcinée. Un matériel réfractaire qui forme la base de la carapace de céramique.
Sable de zirconium. Le zirconium est un minéral réfractaire naturel. On l’utilise comme enduit pour la première couche de la carapace.
Silice colloïdale. C’est un liant à base aqueuse qui est mélangé à la poudre de Kaolin calciné. Ludox est la marque la plus commune.
Cire. Utilisée pour créer le modèle en cire. Pour notre projet, la sculpture originale sera modelée directement en cire.
Couverture en céramique. Une couverture en fibre réfractaire qui servira à la construction du four temporaire.
Pour vous aider à trouver ces matériaux, ce manuel liste en annexe les magasins où trouver ces produits dans divers pays.
Tout compris, ce projet ne devrait pas vous couter plus de €300, et peut-être même pas plus de €100, en fonction de ce que vous possédez déjà.
La liste de contrôle vous aidera également à vous assurez que vous disposez de tous les outils et matériaux nécessaires avant de démarrer le projet.
Aire de travail
Pour effectuer ce projet il vous faudra un garage ou un abri, un établi ou une table, et un endroit en plein air, par exemple un petit jardin ou une cour. Surtout n’essayez pas d’effectuer ce projet à l’intérieur ou dans un espace réduit tel un balcon d’appartement.
Durée
Une fois réunis tous les outils et matériaux, il vous faudra 5 à 6 jours pour accomplir votre projet. Cependant vous n’y passerez que deux à cinq heures par jour. Vous pourrez facilement accomplir votre projet après votre journée de travail. D’autre part il n’est pas nécessaire d’accomplir le projet en cinq jours consécutifs. Vous pouvez y consacrer un jour par semaine pendant plusieurs semaines.
Conditions météo
Il est préférable d’accomplir ce projet par beau temps. Le froid, la pluie et le vent rendent la tache difficile. Il est possible d’effectuer ce projet en hiver mais certaines étapes vous demanderont alors plus de temps.
Cette vue agrandie du moulage en bronze grandeur nature d’un doigt d’enfant vous donne une idée du niveau de détail qu’il vous sera possible d’obtenir avec la méthode de la cire perdue et carapace de céramique.
Un aperçu du projet
La première partie du manuel vous guide au cours des étapes nécessaires à la création d’une sculpture en bronze de la taille d’un poing, depuis la création du modèle original jusqu’à sa reproduction en bronze.
Cette partie ne couvre pas les techniques plus avancées. Ces sujets sont abordés dans la seconde partie du manuel.
Le projet n’exige pas que vous installiez votre propre fonderie. Le four est temporaire et démontable et la plupart des outils et équipements sont les mêmes que ceux que l’on trouve dans les ateliers des bricoleurs et jardiniers.
Vous vous familiariserez avec plusieurs termes nouveaux. La partie suivante “aperçu de la procédure” propose quelques illustrations afin de vous présenter et clarifier ces concepts avant tout chose. Vous trouverez également en Annexe un lexique des termes.
Premier jour - sculpture
En tout premier lieu, il vous faudra créer une sculpture en cire. Il est indispensable que le modèle soit en cire. Surtout ne créez pas une pièce en argile, bois, pierre ou autre.
Le manuel prend pour exemple deux sculptures différentes, un petit torse féminin d’environ 10cm de hauteur (4’’) et un petit médaillon rond d’environ 10 cm de diamètre (4’’)
Deuxième jour - Préparation du moule
On prépare la figurine en cire pour le moulage. Votre apprentissage du travail de la cire se poursuit.
Deuxième et troisième jours - Enrobage de la carapace de céramique.
La sculpture en cire est enrobée de plusieurs couches de céramique liquide qu’on laisse ensuite sécher.
Quatrième jour - Décirage
Lorsque la carapace de céramique est sèche, on fait fondre la cire à la flamme d’un chalumeau. On obtient ainsi un moule en céramique creux, c’est à dire un négatif de la forme originale en cire.
Quatrième jour - Fonte et coulée
On construit un four temporaire et on fait fondre le métal dans un creuset pour ensuite le couler dans la carapace creuse. C’est la phase la plus excitante de la procédure. Soyez sans crainte, la méthode est sûre et facile.
Cinquième jour - Décochage, ébarbage et ciselure.
Une fois le métal refroidi et solidifié, la carapace peut être brisée pour révéler la sculpture en bronze. C’est le décochage. Reste à nettoyer la sculpture finale et à remédier à toute imperfection – cette phase s’appelle la “ciselure”.
Sixième jour - Patine
Le bronze s’oxyde naturellement et acquiert ainsi une patine, c'est-à-dire une palette de couleurs aux nuances variées. Cette transformation est très lente mais elle peut être considérablement accélérée. Le manuel explique les techniques de patine les plus communes.
Il y aura quelques étapes intermédiaires, par exemple celle qui consiste à construire un creuset.
Le projet entier peut être mené à bien par une personne travaillant seule. Cependant, pour votre sécurité, assurez-vous que quelqu’un soit présent lorsque vous coulerez le métal.
Un aperçu de la procédure
Cette partie décrit dans ces grandes lignes la procédure du moulage en bronze.
La méthode consiste à créer un moule creux à partir de la sculpture originale en cire et à couler le métal en fusion dans ce moule pour obtenir une reproduction en bronze de la sculpture originale en cire.
La technique de la cire perdue nécessite la construction d’une carapace autour de la sculpture en cire. Cette carapace a environ un demi-centimètre d’épaisseur (3/8”). Une fois sèche, on pose ou suspend la carapace sur une grille où elle est chauffée à la flamme d’un chalumeau. La cire fond et s’écoule de la carapace pour être récupérée dans un récipient placé sous la grille. La cire ainsi “perdue” laisse place à un moule en céramique résistant aux hautes températures et dans lequel on pourra couler le métal en fusion. Lorsque le métal s’est figé à l’intérieur du moule, on brise la carapace afin de libérer la sculpture en bronze.
En premier lieu il vous faudra modeler une sculpture en cire. L’illustration ci-dessous représente un modèle en cire verte (mais toutes les cires ne sont pas vertes).
L’exemple utilisé est celui d’un torse féminin mais vous pouvez utiliser toute autre forme. Pour ce projet il faut que ce soit une forme assez épaisse et ne comportant aucune partie de moins de 1/2 cm (3/8”). d’épaisseur. Une forme complexe avec des appendices plus fins exige une technique de moulage plus perfectionnée qui sera seulement abordée dans la seconde partie de ce manuel. De même, la sculpture ne doit nulle part dépasser 10cm (4”) d’épaisseur.
Pour ce projet, un bloc solide de 10cm par 10 cm (4’’X4’’) serait la taille maximale de la sculpture que vous pourriez mouler.
Préparation des conduits
Le "jet de coulée" est le conduit par lequel le métal pénètre le moule creux. Le diagramme ci-dessous représente un jet de coulée et "godet de coulée", tous deux en cire, attachés à la sculpture en cire.
Le jet de coulée est assez étroit. Pour rendre la coulée du métal plus facile, on fixe au conduit une ouverture en forme de cône, le "godet de coulée". La structure entière est enrobée de la carapace de céramique. L’ensemble de la sculpture, son jet de coulée, et du godet de coulée constitue le «système de coulée» communément appelé «la grappe» ou encore le «montage de coulée»
Préparation de la carapace
On peint une mixture liquide de céramique et silice, dite barbotine, sur l’ensemble de la grappe (ouvertures, conduits et sculpture). On saupoudre cette mixture de sable de céramique afin d’épaissir la couche. Plusieurs couches seront nécessaires pour obtenir une carapace d’une épaisseur d’environ un demi-centimètre (3/8”). On laisse sécher entre chaque couche.
Cette fine carapace résiste aux hautes températures, mais elle est également suffisamment poreuse pour permettre aux gaz de la traverser lorsque le métal en fusion y sera coulé.
C’est pour cette raison que cette technique est dite de “fine carapace de céramique”. Une carapace plus épaisse ne serait plus assez poreuse et exigerait la création d’évents pour permettre aux gaz de s’échapper. Avec une fine carapace il n’est généralement pas besoin de créer un système de ventilation.
Décirage
Une fois la carapace sèche, on la place au dessus d’une grille métallique et on la chauffe à la flamme forte d’un chalumeau jusqu’à la fonte totale de la cire, ce qui laissera un moule vide. La cire peut ainsi être réutilisée pour un autre projet. Ce n’est donc pas la cire elle-même qui est perdue, mais bien la forme originale en cire, d’où le nom de la technique dite de la “cire perdue”.
Fonte et coulée
Le four temporaire que nous proposons est à la fois simple et bon marché, et il vous permettra de fondre la quantité requise de bronze en à peu près une demi-heure. Une fois le métal fondu, on retire le creuset du four à l’aide de pinces et on verse doucement le métal en fusion dans le moule en céramique qui a été au préalable disposé à proximité. Terminé ! Il ne reste qu’à attendre que le métal refroidisse.
Démoulage (décochage)
Il faudra attendre quelques heures que la carapace refroidisse avant de pouvoir la toucher. On brise ensuite la carapace en la martelant doucement, libérant ainsi la sculpture en bronze. La sculpture est ensuite nettoyée à l’aide d’une brosse métallique.
Le moule en céramique ne sert donc qu’une fois puisqu’il est détruit. Pour pouvoir mouler plusieurs exemplaires il vous faut un moyen de recréer l’original en cire et de répéter la procédure. Cette technique est expliquée dans la partie “Techniques avancées” de ce manuel.
Ébarbage
Le jet de coulée et le “bouton” doivent être coupés (on a coulé le métal de façon à ce qu’il remplisse la carapace, entonnoir compris, lequel ressemble maintenant à un “bouton”). Cela peut se faire à l’aide d’une scie à métaux ou d’une meuleuse équipée d’un disque à couper le métal.
Ciselure
Les légères imperfections sont aplanies et la sculpture, propre et polie après avoir été poncée, est prête pour la patine.
Pour
une approche plus complète du moulage en bronze, je recommande “From
Clay to Bronze” de Tuck Langland. C’est un livre à la fois
complet et bien écrit à l’attention des sculpteurs
professionnels. Contrairement à ce manuel, il exige un
investissement conséquent en matériel et équipement.
Avant de démarrer le projet
Avant de démarrer le projet, assurez-vous d’avoir lu le manuel au moins jusqu’à la partie qui traite de la patine et d’avoir bien compris la procédure dans son ensemble.
Ne démarrez pas avant d’avoir réuni tous les outils, équipement et matériel listés en annexe A. L’annexe B vous propose une liste de vérification pour vous aider à vous assurer que vous disposez de tout ce dont vous aurez besoin. Les annexes C et D listent les fournisseurs de certains pays.
Préparez également votre espace de travail. Dans cet exemple je travaille sous un abri pour voiture. Une porte posée sur des tréteaux fera un parfait établi. Il vous faudra électricité, lumière ainsi qu’un endroit pour garder outils et équipement à l’abri des éléments (soleil ou pluie).
Le projet vous prendra 5 à 6 jours, mais qui n’ont pas besoin d’être consécutifs. Vous pouvez travailler un ou deux jours par semaine et étaler le projet sur plusieurs semaines si vous préférez.
C’est un projet facilement réalisable par une personne seule et qui ne demande pas de force physique particulière. Cependant, pour des raisons de sécurité, il est recommandé d’avoir un assistant lors de la fonte et de la coulée du métal.
Façonnage du modèle en cire
Au cours de ce chapitre, vous modèlerez une petite sculpture en cire.
Je propose deux exemples, mais n’hésitez pas à créer la forme que vous voulez, figurative ou abstraite.
Le premier exemple est celui d’un torse féminin
Le second est un petit médaillon circulaire.
Outils et Matériel
Il vous faudra d’abord vous procurer environ 1 kilo (35oz) de cire à modeler.
Sous l’appellation ‘cire’ on trouve plusieurs produits différents. Celui que vous voulez est connu sous le terme ‘cire à modeler’. Cette cire est suffisamment souple pour être modelable lorsqu’elle est tiède et suffisamment rigide pour garder sa forme lorsqu’elle est froide. Elle doit être biologique car elle devra s’écouler entièrement de la carapace en céramique. Elle doit également être de couleur foncée afin de mieux réfléchir la lumière lors du modelage.
Je pourrais expliquer en détail comment faire votre propre cire mais il vous faudrait trouver les divers ingrédients. Il est probable que la plupart des fournisseurs auront cette cire toute faite et il y a donc peu d’avantage à la mélanger par vous-même.
Vous trouverez la cire à modeler chez les fournisseurs de bijouteries et fonderies et aussi surement dans une fonderie d’art. En annexe vous trouverez quelques conseils sur les endroits où acheter de la cire dans votre pays.
Bloc de 700 g (1.6oz) de cire à modeler vert foncé. Elle se vend parfois sous la forme de granulés. (Le tournevis donne une idée de l’échelle)
Outre le kilogramme (2 livres) de cire à modeler, vous aurez également besoin de:
Une vieille poêle électrique équipée d’un thermostat.
Une vieille louche en métal
Une vieille casserole
Un seau en plastique
Deux vieux couteaux de cuisine en métal
Un petit chalumeau à gaz (propane/butane) portable ou un réchaud à gaz de camping
Deux ou trois briques réfractaires
Et, accessoirement:
Un tampon à récurer
Térébenthine
Un verre en plastique
Un balais
Habillez-vous de façon appropriée. La cire chaude avec
laquelle vous travaillerez tache irrémédiablement les vêtements
qu’elle éclabousse. Portez vieux vêtements et chaussures. Ayez
également à votre portée de vieux gants en cuir épais pour manier
les ustensiles qui peuvent être très chauds.
Préparez des feuilles de cire pour vous faciliter le modelage
Qu’elle se présente en bloc ou en granulés, à température ambiante la cire est trop dure pour être modelée. Il vous faudra la chauffer pour la rendre souple et flexible. Chauffer un large bloc de cire prend du temps. Par contre, en préparant de fines feuilles de cire, vous pourrez la chauffer rapidement à la chaleur d’une flamme.
Voici comment préparer des feuilles de cire. Il vous faudra un petit espace avec un sol en béton (allée, patio etc.) et un seau d’eau.
Allumez la poêle électrique et déposez-y votre bloc de cire. Réglez le thermostat à 8o°C (176°F). La cire aura fondue et sera liquide après environ une demi-heure.
A l’aide dune vieille louche métallique, remplissez une vieille casserole au 2/3 de cire fondue.
Pendant que la cire refroidit lentement dans la casserole, trempez le sol en béton à l’aide d’un seau d’eau.
Balayez toute poussière ou saleté pour obtenir une surface la plus propre possible. Remouillez si nécessaire.
Une fois la cire suffisamment refroidie (une couche de cire tapisse les parois de la casserole lorsqu’on la penche.) versez la sur le béton mouillé. La cire se répand en fine couche et se solidifie rapidement.
La cire froide se décolle d’elle-même du béton. Vous n’avez qu’à la ramasser et la mettre de coté.
La cire fondue colle à tout, sauf à l’eau.
Il est important d’utiliser une poêle électrique et
non un bruleur à gaz pour faire fondre la cire. Ces poêles ont un
thermostat qui empêche la cire de trop chauffer. La cire
s’enflammerait facilement si laissée sur un réchaud sans
thermostat.
Modelage d’un petit torse
Au cours de cette section nous allons créer un petit torse en cire. Il vous faudra un établi, deux briques réfractaires et un petit bruleur à gaz. Il vous faudra également deux vieux couteaux de cuisine (lesquels deviendront vos meilleurs amis au cours de ce projet).
Notre intention n’est pas de vous enseigner la sculpture académique, ni l’anatomie, mais plutôt d’illustrer une méthode de modelage de la cire. Vous pouvez utiliser ces techniques pour créer de petits modèles en cire. Très vite, le modelage vous paraitra très relaxant et deviendra une occupation dont vous aurez du mal à vous passer.
Chauffez un bout de feuille de cire à petite flamme. En peu de temps, la cire devient molle et malléable. Vous pouvez également utiliser un camping-gaz, mais un chalumeau portable vous sera utile par la suite.
Pour
allumer un bruleur à gaz sans danger, ayez toujours allumette ou
briquet allumé avant d’ouvrir le gaz.
Pétrissez la cire entre vos mains et commencez à la modeler avec les doigts. Vous ajoutez la cire chauffée au fur et à mesure et créez peu à peu une forme patatoïde.
Bientôt vous ébaucherez une forme ressemblant vaguement à un torse (ci-dessus). Les meilleurs outils pour la raffiner sont les couteaux de cuisine chauffés.
Travaillez tour à tour avec les deux couteaux, en en laissant un chauffer à la flamme pendant que vous vous servez de l’autre. De cette façon vous n’avez pas à attendre que votre couteau soit prêt pour travailler. N’utilisez qu’une petite flamme.
Le couteau chauffé peut server à creuser, couper, fondre ou pousser la cire. Bientôt vous obtiendrez un torse à la forme plus convaincante, tel celui ci-dessous.
Vous pouvez aussi continuer à modeler votre sculpture sous la seule pression de vos pouces.
Au contact constant de vos mains, la cire garde une température suffisamment élevée pour rester malléable sous les doigts.
Après deux heures passées à le travailler avec les couteaux ou mes doigts, je suis parvenu à créer ce petit torse d’apparence élégante. Les couteaux m’ont également servi à couper et aplanir la base de la sculpture et le torse est maintenant bien stable.
Selon votre préférence, vous pouvez laisser à la sculpture cet aspect ébauché ou choisir de la polir.
Pour une sculpture en bronze, une texture non-polie est attrayante car chaque creux et bosse met en valeur la patine, mais quelques insensés (dont je suis) préfèrent pour leurs sculptures une surface presque parfaitement polie. Pour parvenir à ce résultat il faut lisser la cire.
Vous pouvez continuer à polir la sculpture avec vos doigts, ou bien utiliser de la térébenthine pour dissoudre et lisser la surface puis la dépolir avec un tampon métallique tels ceux employés pour nettoyer les ustensiles de cuisine.
Le torse est maintenant lisse et poli. Cela m’a pris une journée pour le faire mais vous pouvez prendre aussi longtemps qu’il vous plait pour faire votre modèle en cire.
Votre cire est-elle prête pour la suite des opérations ?
N’oubliez pas que votre sculpture en bronze sera une réplique exacte de votre modèle en cire. Inspectez soigneusement votre sculpture en cire et réparez les imperfections (fissure, trou, …). Il est bien plus aisé de réparer celles-ci sur la cire que, plus tard, dans le bronze.
Signature
Si vous désirez signer votre sculpture, faites le maintenant dans la cire. Encore une fois cela sera plus facile que plus tard dans le métal. Inscrivez votre signature dans la cire à l’aide d’un objet pointu.
N’oubliez pas que votre modèle en cire sera perdu
lors du moulage. Pour votre premier essai je vous conseille de ne pas
utiliser un chef d’œuvre qui vous aurait pris des semaines à
préparer. Si vous avez un problème pendant la fonte, vous
risqueriez de perdre le temps investi dans cette pièce.
Modelage d’un petit médaillon
Notre second exemple pour ce projet est celui d’un petit médaillon rond.
Ce médaillon peut être modelé directement en cire, en suivant la même technique que celle décrite pour un torse, ou en argile, s’il vous est plus facile de travailler l’argile.
Ce manuel ne couvre pas le modelage en argile. Mais une fois que votre médaillon en argile est prêt il vous faudra en créer une reproduction en cire afin de pouvoir ensuite en faire une reproduction en bronze.
A partir de votre médaillon en argile, il vous faudra donc faire un moule dans lequel couler de la cire fondue. Ce moule peut être en plâtre ou en tout autre matériel pour moulage tel qu'élastomères, latex ou alginate.
Il est difficile de créer un moule à partir d’une forme complexe, et c’est pour cette raison que je n’ai pas proposé de faire le torse en argile.
Si votre médaillon présente des formes simples et peu de reliefs, il sera aisé d’en faire un moule pour créer une réplique en plâtre et la méthode est la même que celle décrite dans la partie “créer un entonnoir” de ce manuel.
Une forme simple. Le moule se dégage facilement.
Si au contraire votre médaillon comporte des formes complexes avec revers profond, il vous faudra créer un moule en plâtre en plusieurs parties ou bien utiliser un moule en élastomère. Ces techniques de moulage ne sont pas abordées dans ce manuel.
En vert, de profil, vue d’un médaillon de forme complexe et comprenant deux revers. Le moule en plâtre est représenté en gris.
Ce moule en plâtre ne peut pas être dégagé en raison des deux revers. Afin de le dégager facilement, il faut créer un moule en plusieurs sections.
Montage du système de coulée
Cette section traite de trois sujets:
1-La création du godet de coulée en cire
2-La création du jet de coulée en cire
3-L’assemblage de ces deux éléments à la sculpture en cire.
Ces trois étapes peuvent s’accomplir en une journée.
Maintenant que la sculpture en cire est prête, il nous faut construire et y attacher le système qui permettra de couler le métal. Ce système comporte plusieurs parties:
Un godet de coulée, dans lequel sera coulé le métal liquide.
Une ou plusieurs “attaques” ou “jets de coulée”. Un jet de coulée est un tube à travers lequel le métal s’écoule du godet vers le reste du moule.
IMPORTANT
Il est essentiel de créer un système de coulée du métal qui fonctionne correctement. Ce système d’attaques et d’évents doit servir à alimenter le métal en fusion en tout point du moule, et cela de la façon la plus efficace, et il parfois très complexe à construire. Une grande part du succès de la coulée dépend du dessin du système d’alimentation du métal. ( Voir la section « Systèmes de Coulée en Deuxième Partie)
Pour nos exemples nous n’aurons besoin que d’un système très simple dit « gravitationnel » car le métal pénètre dans la sculpture par le haut.
Afin de construire ce système, il nous faut d’abord faire un entonnoir de coulée en cire, puis un jet de coulée en cire et finalement les connecter à la sculpture, comme illustré ci-contre et ci-dessus.
Les évents sont des tubes qui permettent au métal liquide de se répartir vers les plus petites parties du moule. Sans évent, les gaz restent bloqués dans le moule et empêchent le métal liquide de circuler dans les parties les plus étroites. Cependant, pour la réalisation de ce projet nous n’aurons pas besoin d’évents.
Outils et matériel.
Installez la poêle électrique sur votre établi et portez-la à 80C°(176F°)
Un panneau en bois, contreplaqué ou aggloméré (il n’est pas absolument nécessaire)
De la cire à modeler. 5 Kg ( 10lb/176oz ) seront largement suffisant
Un couteau de cuisine
Une éponge
Un seau en plastique rempli d’eau
Un pinceau
Un petit pot de vaseline
Du plâtre de Paris
Une cuillère
Un petit récipient en plastique (un récipient recyclé de crème glacée, par exemple)
Un rouleau à pâtisserie ou une bouteille vide
Une tige en bois, plastique ou métal
Créer un godet de coulée
Le godet de coulée est la partie de la carapace en céramique dans laquelle vous coulerez le métal en fusion.
Le godet de coulée est d’abord fait en cire. Il a la forme d’une pyramide tronquée de 10 cm (4”) de large à la base et 5cm (2”) de large en hauteur. Les parois font environ un demi-centimètre d’épaisseur (1/4”). Voici à quoi la pièce ressemble.
Vous pourriez ramollir une feuille de cire et façonner un godet directement en cire. Mais nous allons voir une méthode pour créer un moule en plâtre qui peut être réutilisé pour créer rapidement plusieurs godets de coulée.
D’abord vous modelez le godet dans l’argile, puis vous créez un moule en plâtre autour de celui en argile, retirez l’argile du moule en plâtre et finalement utilisez ce moule en plâtre pour créer vos godets en cire.
Mouillez un panneau de bois et roulez en boule une grosse poignée d’argile.
Donnez-lui la forme d’une pyramide tronquée de 8cm (3.2’’) de haut, 10cm (4x4”) de coté à la base et 5 cm (2x2”) de coté au sommet.
Avec une éponge mouillée, lissez et nettoyez l’argile.
A l’aide du pinceau, peignez une fine couche de Vaseline sur le cône en argile et aux alentours. Cela empêchera le plâtre de coller à l’argile ou au panneau et le moule sera plus facile à dégager.
Nous sommes maintenant prêts à mélanger un peu de plâtre.
Saupoudrez le plâtre dans un récipient en plastique contenant environ 1 litre d’eau (1 quart) jusqu’à ce qu’une petite île se forme à la surface.
Laissez le plâtre tremper pendant 5 minutes puis mélangez doucement.
Lorsque le plâtre devient crémeux, versez-le sur le cône en argile. Vous pouvez utiliser une cuillère.
Façonnez une grosse motte de plâtre tout autour du godet.
Pendant que le plâtre commence à prendre, nettoyez la motte avec une éponge humide.
Une fois durci (après 2 heures), le moule en plâtre se retire facilement.
Pendant qu’il durci, le plâtre devient très chaud. Vous saurez qu’il a fini de prendre lorsqu’il aura refroidit.
Remplissez une casserole au deux tiers de cire fondue.
Essuyez le moule de son excédent d’eau et remplissez-le jusqu'à ras bord de cire liquide.
Attention ! Le moule en plâtre doit être humide avant d’y verser de la cire. S’il est sec, la cire y collera de façon permanente. Il faut donc humidifier un moule en plâtre avant de l’utiliser. Mettez le à tremper dans de l’eau pendant au moins 5 minutes, plus longtemps si il est très sec.
Le plâtre qui a commencé à prendre et ne coule plus
redevient liquide s’il est soumis à des secousses ou à des
vibrations (thixotropie)
Laissez la cire refroidir de 2 à 5 minutes jusqu’ à la formation d’une pellicule solide à sa surface, puis videz la cire encore liquide dans le pot. Il restera une couche de cire épaisse d’environ un demi-centimètre (1/4”) à l’intérieur du moule.